Demokraattisen vaalijärjestelmään kuuluu, että ensisijaisesti järjestetään vaalit. Päätymistä peräkkäisinä vaalivuosina sopuvaaleihin pidetään yhtenä kriisiytyvän seurakunnan mittarina.
Sopuvaalit tulevat kyseeseen, jos:
Valitsijayhdistyksen tulee siinä tapauksessa, että annetaan vain yksi hyväksytty ehdokaslista, asettaa ehdokkaat perustamisasiakirjassa varsinaisiksi jäseniksi ja asettaa varajäsenet järjestykseen. Jos ehdokkaita ei ole perustamisasiakirjassa asetettu mainitulla tavalla, käydään vaali tämän hyväksytyn ehdokaslistan ehdokkaiden välillä.
Sopuvaalin edellytykset täyttyvät siinä tapauksessa, että useammassa kuin yhdessä hyväksytyssä ehdokaslistassa asetetaan ehdokkaita enintään yhtä monta kuin toimielimeen on valittava jäseniä. Esimerkiksi jos vaaleissa on asetettu yhteensä 19 ehdokasta kolmen eri valitsijayhdistyksen ehdokaslistoilta, ja kirkkovaltuustoon valitaan 19 jäsentä, on kyseessä sopuvaalit, ja kyseiset ehdokkaat tulevat valituiksi ilman äänestystä. Sopuvaaleista ei ole sen sijaan kysymys, jos hyväksytyissä ehdokaslistoissa asetetaan ehdokkaita mahdolliset nimetyt varajäsenet mukaan lukien enemmän kuin toimielimeen valitaan jäseniä.
Jos kyseessä on edellä mainittu tilanne, niin vaalilautakunta toteaa, että kyseessä on kirkkojärjestyksen 9 luvun 48 §:n mukainen tilanne, jolloin äänestystä ei panna toimeen. Sopuvaaliseurakunnissakin järjestetään ennakkoäänestys, joten siihen liittyvät järjestelyt ja päätöksenteko tulee hoitaa, vaikka oman seurakunnan äänioikeutetut jäsenet eivät voikaan äänestää. Kotiäänestystä ei järjestetä.
Kirkkojärjestyksen 9 luvun 21 §:n 3 momentin mukaisesti sopuvaaliseurakunnissa tehdään seurakunnan verkkosivuilla, tarvittaessa myös seurakunnan ilmoitustaululla, julkaistava kuulutus ennakkoäänestysajoista ja -paikoista. Kuulutus on julkaistava kahdeksan päivää ennen ennakkoäänestyksen alkamista ja pidettävä nähtävillä ennakkoäänestyksen päättymiseen asti. Kuulutuksesta on ilmoitettava lehdessä viimeistään viisi päivää ennen ennakkoäänestyksen alkamista. Kuulutuksessa voi kertoa, että ennakkoäänestys ei koske oman seurakunnan vaaleja.
Lisäksi tulee tehdä vaalikuulutus kirkkojärjestyksen 9 luvun 35 §:n mukaisesti. Siinä ilmoitetaan, ettei äänestystä toimeenpanna.
viimeistään 29.10. Kuulutus ennakkoäänestysajoista ja -paikoista on julkaistava yleisessä tietoverkossa (seurakunnan nettisivu) ja pantava tarvittaessa julki seurakunnan ilmoitustaululle. Kuulutus on pidettävä nähtävillä ennakkoäänestyksen päättymiseen asti.
viimeistään 29.10. Kuulutus ennakkoäänestyspaikoista ja -ajoista on ilmoitettava lehdessä. Kuulutuksien pohjana voi käyttää kirkkohallituksen malleja, joita tulee muokata oman seurakunnan tilanteeseen sopivaksi.
ti 3.11. klo 9 Ennakkoäänestys alkaa vaalilautakunnan määräämissä paikoissa.
la 7.11. klo 18 Ennakkoäänestys päättyy.
viimeistään 7.11. Vaalikuulutus on julkaistava seurakunnan verkkosivuilla, tarvittaessa myös ilmoitustaululla. Kuulutuksien pohjana voi käyttää kirkkohallituksen malleja, joita tulee muokata oman seurakunnan tilanteeseen sopivaksi.
viimeistään 10.11. Vaalikuulutus on viimeistään julkaistava lehdessä.
15.11. Vaalilautakunnan kokous, jossa
viimeistään 23.11. Vaalin tulos julkaistaan seurakunnan verkkosivuilla. Vaalipöytäkirja valitusosoituksineen on pidettävä nähtävänä 30 päivän ajan (23.12 saakka).