I Gamla testamentet är kravet på rättvisa viktigt. Enligt profeten Jesaja finns ingen fred utan rätt och rättfärdighet (Jes. 9:7). I Gamla testamentet är rättvisans viktigaste drag att skydda de fattiga och främlingarna, att försvara och främja deras rättigheter och att dela med sig av det man själv har. Den profetiska förkunnelsen om rättvisan kallar oss till att ändra på felaktiga strukturer och beteenden.
Enligt den lutherska teologin förstår alla skapade förnuftiga varelser att rättvisan är en ofrånkomlig grund för ett gott liv. Å ena sidan hör människornas inbördes jämlikhet till rättvisan, å andra sidan handlar den om att var och en ska få det som den har rätt till.
I den ekumeniska diskussionen och inom befrielseteologin betonas att man i första hand ska beakta de svagaste och mest sårbara.