Biskop Kaisamari Hintikka förrättar biskopsvigning då evangelisk-lutherska kyrkan i Namibia får två nya biskopar

Evangelisk-lutherska kyrkan i Namibia (Evangelical Lutheran Church in Namibia, ELCIN) valde i augusti 2024 två nya biskopar.

Kyrkan har två stift och till det västra stiftet valdes Gideon Niitenge och han blir samtidigt kyrkans ledande biskop. Till biskop i det östra stiftet valdes Hilja Nghaangulwa som är den första kvinnan som blir biskop i evangelisk-lutherska kyrkan i Namibia.

De nya biskoparna vigs till ämbetet vid en festmässa i Ongwediva i norra Namibia söndag 16 februari. Vigningen förrättas av biskopen i Esbo stift Kaisamari Hintikka. Hon leder också den finländska delegationen.

I vigningen deltar även biskopen i Helsingfors stift Teemu Laajasalo och biskopen i Tammerfors stift Matti Repo. Kontakten mellan de evangelisk-lutherska kyrkorna i Finland och Namibia syns starkt i samarbetet på stiftsnivå eftersom såväl Esbo, Helsingfors som Tammerfors har vänstift i Namibia.

Efter biskopsvigningen håller kyrkorna rundabordssamtal 17–18 februari. På agendan finns samarbetet mellan kyrkorna och hur det ser ut i framtiden då det finländska missionsarbetet i Namibia har avslutats.

Det finska missionsarbetet i Namibia inleddes 1870 och avslutades 2023 då de sista missionärerna från Finska Missionssällskapet lämnade landet.

Ny era i relationen mellan kyrkorna

En ny era i samarbetet mellan kyrkorna i Finland och Namibia inleds med biskopsvigningen och rundabordssamtalen.

– Då de finländska missionärernas era avslutades i Namibia växer betydelsen av avtal mellan kyrkorna och vänstiftsrelationer. Vid rundabordssamtalen är tanken att tillsammans med evangelisk-lutherska kyrkan i Namibia diskutera konkreta mål för hur kyrkornas samarbete fortsätter framöver, säger chefen för kyrkans missionscentral Risto Jukko på Kyrkostyrelsen.

– Vid missionspartnerkonferensen som ordnades i Helsingfors i augusti framförde partnerkyrkorna en önskan om att fördjupa sina relationer till evangelisk-lutherska kyrkan i Finland och fördjupa en ömsesidig kontakt. Händelserna i Namibia är de första synliga stegen i den här riktningen då evangelisk-lutherska kyrkan i Finland sänder en delegation med tre biskopar, säger Jukko.

Förutom biskopsvigningen och överläggningar mellan kyrkorna besöker den finländska delegationen Finlands ambassad, bekantar sig med rådet för kyrkorna i Namibia och verksamheten vid evangelisk-lutherska kyrkan i Namibias teologiska seminarium Paulinium.

Mera information:
Risto Jukko, chef för Kyrkans missionscentral, Kyrkostyrelsen, tfn 040 485 9643, risto.jukko@evl.fi