Kyrkostyrelsens plenum: Att skära i finansieringen av kyrkans samhälleliga uppgifter är ett brott mot grundlagen

Den föreslagna nedskärningen i finansieringen av kyrkans samhälleliga uppgifter skulle vara ett brott mot grundlagen, försvaga verksamhet som är viktig med tanke på samhällets helhetstrygghet och hotar att öka avgifterna för begravningar.

Det konstaterade kyrkostyrelsens plenum i ett utlåtande 21.8.2024 om utkastet till regeringens förslag att göra ändringar i lagen om kyrkans ersättning för samhälleliga uppgifter. Om regeringens förslag genomfördes skulle det bestående sänka statens finansiering av de uppgifter som kyrkan ålagts att sköta med 20 miljoner euro.

Regeringens förslag till nedskärning grundar sig på regeringens beslut om anpassningsåtgärder som skulle ha som följd att intäkterna från kyrkoskatten skulle öka rejält. Kyrkostyrelsen påminner om att intäkterna från kyrkoskatten och statens finansiering ändå inte är med varandra jämförbara intäkter för kyrkan.

Statens finansiering är en ersättning åt församlingarna och de kyrkliga samfälligheterna i Evangelisk-lutherska kyrkan i Finland för de lagstadgade samhälleliga uppgifter som de ålagts. Kyrkan ansvarar för alla avlidnas begravning, också för de som inte hör till kyrkan. Dessutom är kyrkans uppgift att vårda och bevara ett brett kulturarv och för sin del upprätthålla folkbokföringen. Skatteintäkterna däremot används för församlingarnas verksamhet.

Tanken i regeringens förslag, om att man skulle använda skattemedel till skötseln av de samhälleliga uppgifterna, ställer kyrkans medlemmar i en ojämlik situation jämfört med dem som inte hör till kyrkan och skulle strida mot diskrimineringsförbudet i grundlagens § 6 och mot den stadgade religionsfrihet i § 11.

Enligt plenums utlåtande skulle ett förverkligande av de nedskärningar som regeringen föreslår betyda att begravningsavgiften höjs med ca 400 euro per begravning om man överför kostnaderna direkt på de avgifter som uppbärs. Enligt utlåtandet kan detta anses ha en betydande och direkt påverkan på människors vardag.

”Att upprätthålla begravningsplatser och handha begravning av avlidna är ur hälsoskyddsperspektiv en ofrånkomlig samhällelig uppgift. Att upprätthålla begravningsplatser hör i sista hand till samhället. Då en sådan ofrånkomlig uppgift tilldelas evangelisk-lutherska kyrkans församlingar är det befogat att staten också ombesörjer församlingarnas ekonomiska förutsättningar att sköta uppgiften”, står det i utlåtandet.

I utlåtandet påminner kyrkan också om att församlingarna måste vara beredda på att begrava avlidna i alla säkerhetssituationer. Enligt samhällets säkerhetsstrategi måste man kunna garantera att livsviktiga verksamheter fortgår under alla förhållanden och på alla verksamhetsnivåer. I beredskapsplanen för begravningsväsendet måste man alltså ha beredskap också för en plötslig ökning av antalet avlidna och tillräckliga person- och maskinella resurser, frysförvaringsutrymmen och krematorier.

”Sett ur samhällets helhetssäkerhet är det framför allt viktigt att församlingarnas förutsättningar för att sköta de ovan nämnda uppgifterna inte äventyras av statsmaktens åtgärder”, konstaterar kyrkostyrelsen.

Kyrkostyrelsen påminner om att den nuvarande statliga finansieringen som kyrkan får av staten inte täcker utgifterna för församlingarnas lagstadgade uppgifter. Den nu föreslagna nedskärningen skulle leda till att den framöver skulle täcka ca 50 procent av de totala utgifterna. Detta står också i strid med riksdagens förvaltningsutskotts ställningstagande då finansieringslagen stadgades. Då ansåg utskottet det vara skäligt att ersättningen täcker ca 80 procent av de totala kostnaderna.

Mera information: ecklesiastikrådet Pirjo Pihlaja, pirjo.pihlaja@evl.fi,
kanslichef Pekka Huokuna, kontakt via specialmedarbetare Elina Hellqvist, tfn 040 688 1478, elina.hellqvist@evl.fi

Kyrkostyrelsens utlåtande i sin helhet (på finska)

Plenums övriga beslut presenteras i ett skilt pressmeddelande.