Lyhenne INRI tulee latinan sanoista Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum eli käännettynä Jeesus Nasaretilainen, juutalaisten kuningas. Roomalainen maaherra Pontius Pilatus oli pannut Jeesuksen ristin yläpuolelle, todennäköisesti T-muotoiseen ristiin kiinnitettyyn erilliseen keppiin taulun, jossa teksti oli luettavissa valtakunnan ja provins sin pääkielillä: latinaksi, kreikaksi ja hepreaksi.
Kuolemaantuomitun ristiin kiinnitettiin ajan tavan mukaan kuolemantuomion langettamisen syy. Kuninkuuden tavoitteleminen oli roomalaisen oikeuden mukaan rikos keisaria kohtaan, mistä rangaistiin kuolemalla.