Kirkon ulkoasiain osaston (KUO) tehtävänä on palvella Suomen kirkkoa, sen seurakuntia ja hiippakuntia sekä muita kirkon keskuselimiä niiden täyttäessä ekumeenista tehtäväänsä kotimaassa ja ulkomailla. Tässä työssä KUO:n tehtävät ovat:
KUO:n alaisuudessa työskentelevät Kirkon lähetystyön keskus (KLK), Teologisten asiain yksikkö ja Ulkosuomalaistyön yksikkö (UST) ja ulkosuomalaistyön toimisto.
Kirkon ulkoasiain osasto tekee läheistä yhteistyötä Kirkkojen maailmanneuvoston, Luterilaisen maailmanliiton, Euroopan kirkkojen konferenssin ja Pohjoismaiden ekumeenisen neuvoston sekä Suomen ekumeenisen neuvoston kanssa. Suomen evankelis-luterilainen kirkko on myös näiden järjestöjen jäsen.