Perusopetusasetuksen 6 §:n ja lukioasetuksen 5 §:n mukaan päivän työ aloitetaan lyhyellä päivänavauksella. Asetukset tulivat voimaan 1.1.1999.
Päivänavausta ei kytketä koulun uskonnolliseen ja eettiseen kasvatukseen, eivätkä koulun uskonnonopetuksesta vapautetut ole enää yleisesti vapautettuja osallistumasta päivänavauksiin. Opetuksen järjestäjät päättävät päivänavausten järjestämistavasta ja sisällöstä. Päivänavausten tulee olla perusopetuksen tavoitteiden mukaisia.
Jos päivänavaukseen sisältyy uskonnon harjoitusta, joka tapahtuu tietyn uskontokunnan opin tai perinteen mukaan, oppilas ei ole perustuslain 11 §:n 2 momentin mukaan omantuntonsa vastaisesti velvollinen osallistumaan päivänavaukseen. Omantunnon vapauden turvaamiseksi opetuksen järjestäjän tulee ilmoittaa etukäteen uskonnonharjoitusta sisältävistä päivänavauksista oppilaille ja tarvittaessa myös heidän huoltajilleen. Lähtökohtana kuitenkin on, ettei oman uskontokunnan tilaisuudesta voi vapautua.
Perusopetusasetus 6 § Lukioasetus 5 § Perustuslaki 11 §