Inom kyrkan regleras samarbetet av lagen om samarbete inom evangelisk-lutherska kyrkan och av tjänste- och arbetskollektivavtalet om samarbete inom kyrkan. På arbetsplatser som regelbundet har minst 20 anställda följer man samarbetslagen, medan man på arbetsplatser med färre anställda följer avtalet.
Syftet med samarbetet är att främja en sådan verksamhetskultur på arbetsplatserna där arbetsgivaren och personalen agerar i en anda av samarbete med respekt för varandras rättigheter och skyldigheter och samtidigt beaktar varandras intressen. Med hjälp av samarbetet utvecklas dessutom arbetsplatsen, och verksamhetens resultat och välbefinnandet i arbetet förbättras.
Ett viktigt mål för samarbetet är trygga tillräckligt och rättidigt informationsutbyte mellan arbetsgivaren och personalen samt att trygga personalens möjligheter att påverka arbetsgivarens beslutsfattande när det gäller personalens arbete, arbetsförhållanden eller ställning i arbetsgivarens organisation.
Oberoende av arbetsplatsens storlek ska alla arbetsgivare i kyrkan fullgöra sina arbetarskyddsskyldigheter (lagen om tillsynen över arbetarskyddet och om arbetarskyddssamarbete på arbetsplatsen) genom att följa samarbetsavtalet i fråga om arbetarskyddet.
